Elles étaient au XIXe siècle destinées aux femmes et servaient à présenter les dernières collections des couturiers parisiens.
Véritables ambassadrices de la mode de l’époque, elles parcouraient le monde avec leurs trousseaux et leurs accessoires
Elles avaient une anatomie de femme, avec un corps de peau ou de bois articulé et une tête de porcelaine.
Les cheveux étaient peints dans la masse ou montés sur une perruque.
Leur taille variait de 22 cm ・45 cm (plus pour certains modèles).
La marque François Gaultier est la plus répandue, mais il existe également de très jolis (modèles) signés Jumeau, Bru, Barrois, Etc…